A Fascinante Jornada do Manchester City: Dos Primórdios
ao Primeiro Título

O Manchester City teve sua origem nos fundos da Igreja de São Marcos,
localizada em Gorton, uma área densamente povoada no leste da zona industrial
de Manchester. Foi fundado em 1880, em pleno início da Revolução Industrial,
quando as condições de vida eram difíceis e a expectativa média de vida dos
homens era de apenas 17 anos. O futebol começava a se tornar uma referência de
lazer e bem-estar para a população do Norte da Inglaterra, região que
testemunharia um desenvolvimento mais vigoroso do exporte nas primeiras décadas
do jogo em comparação a lugares como Londres.

Uma mulher paroquiana
chamada Anna Connel decidiu formar uma associação para incentivar os jovens
trabalhadores a dedicarem mais tempo a actividades físicas. Em 1879, Arthur
Connell foi nomeado curador da igreja de São Marcos, localizada no distrito
operário de West Gorton, em Manchester. 

Assim como a maioria das áreas
industriais em rápido crescimento no Norte e Midlands, West Gorton não possuía
instalações sociais adequadas, além de pubs. Foi nesse contexto que a jovem
esposa de Arthur, Anna Connell, e os membros da igreja formaram uma equipe de
críquete, que obteve tanto sucesso que, em 1880, os membros decidiram fundar o
FC St. Mark's.

O clube passou a se chamar West Gorton em 1882 e, posteriormente, Gorton AFC. Em 1887, mudou-se para o
estádio de Hyde Road e, em 1891, adoptou
o nome de Ardwick FC. Nessa época, o clube ingressou na Football Alliance e, um
ano depois, na Football League, quando a Alliance foi incorporada como a
Segunda Divisão. Em 1894, o clube finalmente adoptou o nome de Manchester City
Football Club, ao mesmo tempo em que adotou as cores azul e branco de Cambridge.

O Manchester City conquistou seu primeiro título oficial em 1899, ao
vencer a Segunda Divisão Inglesa, tornando-se o primeiro clube da cidade a ser
promovido para a Primeira Divisão.

Em 1904, veio a segunda
conquista notável: a prestigiada Copa da Inglaterra, na final contra o Bolton
Wanderers, um time da área metropolitana da Grande Manchester. Nessa mesma
temporada, o clube ganhava popularidade e sua equipe se fortalecia. O
Manchester City terminou na terceira posição, apenas três pontos atrás do Newcastle. 

Porém, duas temporadas mais tarde, a equipe enfrentou problemas com a Football
Association, que puniu o clube por pagar salários aos jogadores acima do limite
estabelecido pela entidade. Dezessete jogadores do elenco foram suspensos até o
ano seguinte, em 1907. 

Alguns desses jogadores acabaram se transferindo para o
ex-Newton Heath, que a partir de 1902 passou a se chamar Manchester United.
Entre eles, estava o capitão e maior astro do time, o "bruxo galês"
Billy Meredith, autor do gol do título de 1904. Foi assim que surgiram os
primeiros atritos entre os dois futuros rivais da cidade. Ver mais...

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Palavras-chave: Manchester
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Manchester United, rivalidade.